Randy Crawfords stora genombrott kom när hon uppträdde tillsammans med funk/jazzgruppen The Crusaders. Låten ”Street Life” från 1979 blev hennes stora låt på konserterna flera år framöver. Det var genom The Crusaders som Randy först kom i kontakt med kompositören och pianisten Joe Sample. Den amerikanska sångerskan och pianisten Veronica (Randy) Crawford föddes 1952 i Macon och växte upp i Cincinnati, Ohio. Precis som många andra soulsångerskor växte hon upp med gospeln och sjöng i kyrkokören. Där fick hon sin skolning som sångerska. Redan som 15-åring sjöng hon professionellt och kompades till en början av sin pappa.
I slutet av 60-talet sjöng hon jazz och uppträdde på klubbar. Bland annat sjöng hon med James Brown och turnerade i USA och Europa. Under en period sjöng hon i en grupp bestående av bland annat Bootsy Collins. 1972 prövade hon lyckan i New York och träffade där sin manager John Levy. Samma år gav hon sig ut på turné som förakt till jazzgitarristen och soulsångaren George Benson. 1976 släpptes hennes första LP, ”Everything Must Change”. Det skulle dröja till 1979 då hon tack vare ”Street Life” slog igenom på allvar.
Mjuka och smäktande soulballader, som ”One Day I’ll Fly Away” har blivit Crawfords varumärke. Hennes röst är innerligt själfull, med ett speciellt vibrato och personlig frasering. Crawford är soulsångerskan med en av de mest karaktäristiska rösterna.
På 1981-års skiva ”Secret Combination” och ”Nightline” 1983 utvecklade Randy Crawford en mer funkig soulmusik. Randy Crawford har uppmärksammats som scenartist och har bland annat blivit utnämnd till Most Outstanding Performer vid Tokyos Music Festival 1980. Trots mycket uppskattning på hemmaplan har Randy Crawford lyckats ännu bättre utomlands, särskilt i England. Med singlar som ”Knocking on Heaven’s Door”, ”Rainy Night in Georgia” och ”You lucky, lucky thing” är hon fortfarande en av de största internationella soulsångerskorna.
Crawford har genom åren uppträtt på många jazzfestivaler tillsammans med bland andra Al Jarreau, Joe Sample och soullegenden Ray Charles. Senast aktuell är hon med samarbetet med Joe Sample och deras nya album ”Feeling Good”, som släpptes i höstas. Skivan innehåller klassiska jazzstandards och nytolkningar av Crawfords äldre hitlåtar. Även Steve Gadd, Christian McBride, Ray Parker Jr., Anthony Wilson, Luis Quintero, Dean Parks m.fl. medverkar på skivan.
Källa: Stockholm Jazz Festival
Randy Crawford